El Sporting-Mallorca de esta tarde (17 horas) en El Molinón va más allá de ser un partido de tres puntos porque la victoria significará para cada equipo un nuevo reto. De ganar el conjunto gijonés, que tiene las bajas de Canella, Carmelo y Neru, aventajará a un rival directo por la permanencia en 6 puntos y el goal-average, lo cual otorgaría mucha tranquilidad. Una derrota implica a los de Preciado meterse en la dura pelea por evitar el descenso. Mientras que para el Mallorca la victoria confirmaría una buena racha de resultados y Gregorio Manzano lograría más oxígeno para salir de la cola y complicarle la vida al Sporting. Manuel Preciado, entrenador local, no quiere calificar el encuentro como una final porque aún queda mucha Liga. Los problemas para el entrenador se acumularon ayer por la mañana en Mareo, donde comprobó que ni Neru, ni Canella, ni Carmelo podrán jugar esta tarde. Tres bajas de tres titulares seguros que se añaden a las dos conocidas de Cuéllar y Matabuena. Todo indica que Iván Hernández José Ángel y Kike Mateo serán los que ocupen los puestos de los descartados. Neru y Carmelo arrastraban problemas físicos desde hace días y no pasaron las pruebas definitivas. La sorpresa desagradable fue Roberto Canella, que sufre una sobrecarga en el recto anterior de la pierna derecha. Por unas cosas u otras, la formación va a sufrir una importante remodelación con relación a la de la semana pasada. No es poco relevante que Gerard e Iván Hernández vuelva a ser la pareja de centrales, que pareció ser cuestionada tras la goleada frente al Real Madrid. Fiel a su costumbre, el entrenador rojiblanco no ha adelantado el equipo inicial, que a la vista de las bajas y de los ensayos de esta semana se da por hecho que jugarán: Lafuente; Sastre, Gerard, Iván Hernández, José Ángel; Andreu; Kike Mateo, Diego Camacho, Míchel, Diego Castro y Bilic. Con este equipo Preciado quiere que el Sporting se consolide con un triunfo en casa que se considera clave para hacer de El Molinón un fortín y afianzar los cimientos para lograr la permanencia, objetivo prioritario. El Mallorca también llega con bajas y con algunos jugadores con problemas físicos, casos de Arango, Ayoze o David Navarro, a quienes incluyó Gregorio Manzano en la convocatoria a última hora porque les considera muy importantes para un encuentro al que le da una gran importancia. No en vano, el equipo balear está en puestos de descenso, pero los últimos resultados (diez puntos sumados de quince posibles) han hecho renacer la esperanza. Ganar al Sporting sería otro gran paso para liberarse de la excesiva presión que tiene. Además, el Mallorca quiere armarse moralmente de cara a la vuelta de la semifinal de Copa del Rey del próximo miércoles, ante el Barça. Manzano tiene dudas de si poner a jugar inicialmente con limitaciones a Ayoze y Arango o buscar otras alternativas. Pero todo indica que jugará con Aouate; Scaloni, David Navarro, Ramis, Ayoze; Martí, Mario; Varela, Jurado, Arango y Aduriz. La baja de Canella abre de nuevo las puertas de la titularidad a José Ángel. El propio lateral de Roces explica que «llegó por la mañana Roberto y me dijo «estoy tocado, así que preparáte que igual tienes que jugar». Me lo tomé a coña hasta que vi que ni se entrenó. Pero también tiene opciones de jugar Raúl Cámara. No me quiero hacer muchas ilusiones hasta no verme en el campo porque si no es un varapalo y mayor la decepción». De lo que está seguro José Ángel es de que «voy a estar entre los convocados y si entro en el once intentaré disfrutar del partido, hacerlo lo mejor posible y ayudar al equipo. Normalmente cuando juego en El Molinón mi labor es más bien ofensiva obedeciendo a Preciado, que me dice que sea valiente. Y ahora como hay que sacar el partido adelante tendremos que atacar». Lo que no le atemoriza es la tensión porque «no voy a estar nervioso. Estoy convencido de que juegue o no vamos a ganar este partido y nos permitirá tener un buen colchón».
